
よく、弊社のような専門商社ですと「商社が間に入って何をするの?」と聞かれます。単純に、金属部材が必要ならば商社など通さずに、直接買えばコストも抑えられて良いでしょう。弊社自身もお引合いを頂くにあたり弊社ならではの付加価値・存在価値を注意深く考慮した上で提案するようにしています。弊社ならではの付加価値・存在価値のひとつに「ものづくりの専門知識」がございます。逆に極端な話、弊社ならではの付加価値がないと判断した場合、ご提案を辞退したり、知っている会社様を紹介だけして終わることもあります。
弊社は刃物用鋼材でスタートしており、現在でも特殊刃物用途の鋼材を扱っている関係から、原材料の特性から熱処理による硬化、刃付け、PVC、DLCのような特殊な刃物用表面コーティングまで工程への理解があり、材料メーカー、圧延メーカーでも知り得ない刃物メーカー様ならではの悩みや課題について理解をしております。また、過去の仕事での経験から、金属部材の図面が読め、板金加工・切削加工からAIを活用した不具合の検知まで経験をしているためお客様からすると話が早いと思って頂いております。特殊銅合金や平坦素材なども用途を踏まえた提案や、他国の事例紹介もしており、参考にして頂いております。
過去の経験から、材料メーカーの「できること」と材料ユーザーの「もとめること」に差があることがあります。
材料メーカー様は材料について物凄く詳しい(自社製品なので当然ですね)一方、どう使われるのか・お客様の用途からするとどういう特性が望ましいかについては「こんな材料つくってみました」と商社や特定の大口顧客(自動車メーカー)に提案し、評価をもらういわゆる「プッシュマーケティング」が多いです。これは日系に限らず、ドイツ系のメーカーでも同じです(むしろドイツ系は材料に限らずセンサーなど部品メーカーなど「こんなのつくってみたけどどう?」と提案することがあります)。また、材料の中間加工(圧延、熱処理、表面処理など)をするメーカー様などは中小企業が多く技術力があるものの、マーケティングが苦手な会社様もまだまだ多いです。
材料ユーザー様からすると以下の課題があります。
- すぐに使える形状・前処理: 材料は、ユーザー様の製品に組み込まれる前に追加加工を必要とされます。ユーザー様が内製しているにせよ、外注で追加工しているにせよ、すぐに加工できる状態であることが求められます。そうすることでリードタイムを短縮し、スムーズな生産をすることができます。
- 現場の運用を考えた梱包・納品数: 梱包と納品数は、材料ユーザー様の生産現場の運用ニーズに合わせる必要があります。輸入時の木箱のままでよいのか、通い箱に小分けした状態で納品が必要かなどニーズは様々です。
- 一貫した品質: 加工するとなぜか求めた品質にならないことがあります。例えば加工後金属内部に応力が溜まって変形してしまうことがあります。
わかりやすいイメージでいうと、材料メーカー様は農家でじゃがいもやニンジンをつくるのに対し、材料ユーザー様はカレーをつくる人で「じゃがいもやニンジンをバラで買いたい」「じゃがいもやニンジンの皮をむいておいて欲しい」といった「カレー4人前用ちょうどのじゃがいもやニンジンが欲しい」といったニーズです。
このような材料メーカーの「できること」と材料ユーザーの「もとめること」の差を埋めるのがエンサーブの役割です。
弊社では以下のようにしてオーダーメードの金属材をご提案させて頂いております。
- お客様のニーズに応える: 材料ユーザー様のニーズを細かく確認し、応えられるような原材料、中間加工、物流を手配致します。
- 最適な組み合わせ: 弊社では材料メーカー様・中間加工会社様を組み合わせてユーザー様がもとめる材料・部品にてご提案させて頂いております。組合せは時に国をまたいだ複雑なものとなります。
- 図面への理解: 弊社では図面が読めることで最終製品から逆算した原材料や中間加工、梱包形態、品質管理手法、工場監査、保管方法などを考慮しています。
わかりやすいイメージでいうと、カレーをつくれるよう「じゃがいもやニンジンをまとめて買って個装」「じゃがいもやニンジンの皮をむいておく」「カレー4人分すぐできるじゃがいも、ニンジン、玉ねぎをあらかじめカット」「すぐ買えるよう在庫を切らさない」といった具合で提案します。
弊社は特殊鋼・ステンレス・銅合金において鋼種・形状・寸法・表面処理において入手性に課題がある際に世界各国から材料を探すのを得意としております。これまで入手困難な材料を見つけることで、お客様の成長を支えてきました。
またお客様に寄り添いながら新材料の導入を支援するため、開拓からサンプル評価、工場監査まで支援をさせて頂いております。お客様は主要業務に専念頂き、探すのが面倒な金属材の調達をお任せ頂けます。
珍しい特殊鋼の安定供給に悩まれていたお客様のサプライチェーン切替を支援した事例をご紹介致します。